Kilde: RC af John M. Donnelly
Ordren kræver at agenturet siger om det eksperimenterede med insekter til brug som biologiske våben mellem 1950 og 1975
Parlamentet stemte i sidste uge med et krav om, at Pentagon inspektøren generelt fortæller Kongressen, om afdelingen eksperimenterede med at våbenisere sygdomsbærende insekter og om de blev frigivet i offentligheden – enten ved et uheld eller med vilje.
Det usædvanlige forslag kom i form af et ændringsforslag, der blev vedtaget ved afstemning 11. juli under Parlamentets debat om finanspolitikken i 2020, som lovgivere vedtog dagen efter.
Ændringsforslaget fra New Jersey republikaneren Christopher H. Smith, siger at inspektør generalen “skal foretage en gennemgang af, om forsvarsministeriet eksperimenterede med flåter og andre insekter, angående brug som biologiske våben mellem årene 1950 og 1975.”
Hvis svaret er ja, skal IG give Husets og Senatets væbnede servicekomitéer en rapport om eksperimenternes omfang og “om nogle flåter eller insekter, der blev brugt i sådanne eksperimenter blev frigivet uden for ethvert laboratorium ved et uheld eller eksperimentdesign.”
Ændringen er et forsøg på at bekræfte eller benægte rapporter om, at Pentagon forskere – på steder som Fort Detrick i Maryland og Plum Island i New York – implanterede sygdomme i insekter for at lære om virkningen af biologiske våben og også undersøgt at bruge sådanne insekter til at sprede biologiske midler.
Præsident Richard Nixon forbød den Amerikanske regerings forskning på biologiske våben i 1969, men forskning i beskyttelse af Amerikansk militært personel mod sådanne agenser kan have fortsat, sagde Smith i et interview mandag.
En bog kaldet “Bitten”, der blev udgivet i år, gør det gældende, at forsvarsdepartementets forskning skete og antyder en mulig forbindelse mellem eksperimenterne og spredningen af sygdomme som borrelia sygdommen som bæres af flåter.
Til Smith og andre fortalere af Pentagon IG-rapporten, studering af fortiden kan måske give data, der kan hjælpe med at hindre spredningen af borrelia sygdommen i fremtiden.
Mellem 300.000 og 427.000 nye tilfælde af borrelia sygdommen forekommer hvert år, med yderligere vækst forventet i de kommende år, sagde Smith, en stiftende medformand for Congressional Lyme Disease Caucus, der går ind for større opmærksomhed om sygdommen og for mere finansiering til forskning i en kur.
”Vi har brug for svar, og vi har brug for dem nu,” sagde Smith.
Smiths ændringsforslag blev co-sponsoreret af Minnesota Democrat Collin C. Peterson, der er House Caucus’s anden leder og af Maryland republikaneren Andy Harris.
Pat Smith, præsident for Borrelia Sygdoms Forening, sagde i et interview mandag, at hun har forhåbning om at IG-rapporten kan give oplysninger, der kunne redde liv.
”Vi er nødt til at finde ud af: er der noget i denne forskning, der angiveligt blev udført, der kan hjælpe os med at finde information, der er relevant for patientens helbred og bekæmpe spredningen af sygdommen,” sagde hun.
Der er stadig tilbage at se, om Kongressen vil sende præsident Donald Trump, et forsvars lovforslag (defense authorization bill) med ændringen af våbeniserede flåter. Senatet har ført sin version uden nogen lignende bestemmelse og nu skal Parlamentets og Senats forhandlere forene de to lovforslag.